Des chefs-d’œuvre anglais, datant du XVIIIe siècle et du début du XIXe siècle, provenant de la Tate Britain, sont donnés à voir dans la nouvelle exposition du Musée du Luxembourg.
Un face-à-face entre Joshua Reynolds (1723-1792) et Thomas Gainsborough (1727-1788) ouvre le parcours avec un superbe autoportrait du premier, très influencé par la manière de Rembrandt, et un portrait du second réalisé par Johann Zoffany (1733-1810). Suivent une série de tableaux représentant les grands de leur époque, que les artistes peignent pour se faire connaître et parvenir à vivre de leur art. De charmantes scènes montrant des enfants de familles aisées se succèdent (Trois Enfants de Richard Arkwright avec un cerf-volant, 1791, Joseph Wright of Derby). Puis, le paysage, genre jusque-là peu considéré, devient une source d’inspiration permettant plus de liberté d’expression. Une œuvre de Gainsborough aux couleurs délicates et empreintes de poésie illustre ce sujet (Paysage boisé). Une harmonieuse vue de La Tamise près de Walton Bridges de William Turner (1775-1851) peinte dans une technique rapide, très libre, et le superbe Malvern Hall dans le Warwickshire, joli manoir dans un grand parc, exécuté par John Constable (1776-1837) qui serait sa première réalisation en plein air, en sont d’autres exemples. Une dernière section accueille quelques œuvres étranges de l’original William Blake (1757-1827) – artiste mystique incompris en son temps – et une impressionnante Destruction de Sodome (1805) de William Turner aux extraordinaires effets lumineux.
Des toiles et des artistes pour l’essentiel peu connus en France. Une vraie découverte !
Jusqu’au 16 février 2020. Musée du Luxembourg, 19, rue de Vaugirard, 75006 Paris.
Tél. : 01 40 13 62 00. Ouverture tous les jours de 10 h 30 à 19 h, nocturne jusqu’à 22 h le lundi.
Ouverture les 24 et 31 décembre 2019 de 10 h 30 à 18 h.
