À Pont-Aven, en octobre 1888, sous les conseils de Gauguin, Sérusier réalise en plein air en un modeste tableau, un paysage du bois d’Amour (Le Talisman) aux couleurs pures, très original pour l’époque. Lorsque le jeune artiste revient à Paris à l’Académie Jullian, il montre cette œuvre à ses amis artistes qui s’enthousiasment et en font leur talisman. Ils fondent ensemble les « Nabis » (prophètes en hébreu). Au premier coup d’œil cette petite étude semble abstraite. Cependant, quand on prend le temps de la regarder, elle se révèle : des arbres se reflètent dans un cours d’eau. Les formes très stylisées et les couleurs posées en aplats rapides ne cherchent pas l’imitation photographique mais plutôt le « ressenti intérieur et visuel » qui semble illustrer les propos de Gauguin dans une lettre à Émile Schuffenecker : « Un conseil, ne copier pas trop d’après nature. L’art est une abstraction. Tirez-là de la nature en rêvant devant et pensez plus à la création qu’au résultat, c’est le seul moyen de monter vers Dieu en faisant comme notre divin maître, créer. ». Et c’est autour de cette modeste peinture sur bois que s’organise la nouvelle exposition du Musée d’Orsay. Une soixantaine d’œuvres illustrent les recherches de ces peintres avec un bon nombre de tableaux de Sérusier. Ses paysages aux colorations poétiques et joyeuses (Arbres rouges et fougères en automne, v. 1905, La route dorée, 1903…) sont un vrai plaisir pour les yeux. Plus loin ce sont ses recherches théoriques sur la couleur qui semble mener cet artiste vers une certaine abstraction… D’autres nabis, Denis, Ranson, Piot, Ibels, Bonnard qui sont rejoints par Vuillard, Ranson, Verkad, Ballin, Vallotton et Lacombe sont aussi représentés…
Une belle exposition qui donne aussi accès à des œuvres provenant de collections privées. À ne pas manquer !
Catalogue : Le Talisman de Sérusier, Une prophétie de la couleur, sous la direction de Claire Bernardi et Estelle Guille des Buttes-Fresneau, Éd. MO, MP-A, RMN, 2018, 208 p., 35 e.
Jusqu’au 2 juin 2019. Musée d’Orsay, 1 rue de la Légion d’Honneur, 75007 Paris. Tél. : 01 40 49 48 14.
