Le psaume 90 est un psaume de confiance. C'est pour cela qu'il a été placé par la liturgie à l'office des complies, au soir de la journée, et aussi au premier dimanche de Carême, à toutes les pièces de la messe sans exception, chose assez remarquable.
Avec cet introït, dont le texte est emprunté au psaume 91 (92 selon l’hébreu), nous nous mettons à l’école et à l’écoute de la nature. La mélodie de cet introït de 1er mode est mystérieuse et très contemplative. Elle prend son temps, et elle nous invite par là à prendre le temps, nous aussi, de contempler la croissance silencieuse et régulière du bien dans l’humanité.
L'esprit de la liturgie | L’évangile de la Tentation du Christ au désert, au premier dimanche du Carême, rappelle ce qui a fait chuter Adam et Ève, et celui du mercredi des Cendres ce que le Sauveur propose pour notre pénitence : le jeûne, la prière et l’aumône.
Cet Agnus Dei du XIIe-XIIIe siècle est répertorié dans plus de 130 sources manuscrites provenant en majorité d’Italie mais aussi d’Allemagne, de France… Il emprunte sa belle mélodie au 5e mode dont les intervalles lumineux, qui convient bien à la louange de la Sainte Vierge.
Le Sanctus 9 est daté vraisemblablement du XIIIe siècle. C’est un beau 5e mode mais sa modalité est relativement imprécise. Il s’agit d’un mode majeur clair, joyeux, doté d’une belle plénitude, mais aussi d’une douceur qui convient bien à son usage marial.
L'Esprit de la liturgie | Dans les paraboles des évangiles respectifs de ce dimanche, sont évoqués les membres de l’Église que seule la Résurrection finale distinguera en deux groupes, celui qui sera jeté au feu éternel comme l’ivraie, et celui qui restera dans l’Église purifiée.
Notre introït est emprunté au 1er mode, ce qui donne déjà une indication quant à son atmosphère générale et quant à son interprétation. Même si son message est revendicatif, il s'exprime dans un climat de paix. Son texte est emprunté au psaume 43 qui est une longue supplication collective faisant suite au rappel des œuvres puissantes que le Seigneur a accomplies en faveur de son peuple.
Le Kyrie 9 est un beau Kyrie du 1er mode, daté du XIIe siècle. Il serait une reprise française du Kyrie 10 qui, lui, serait d’origine catalane, au XIe siècle. Le schéma du Kyrie 9 est : aba, cdc, ede’.
Voici le premier des deux Glória du répertoire grégorien qui sont aujourd’hui consacrés à la Sainte Vierge. C’est le plus ancien des deux, et on le date au moins des XIe-XIIe siècles, les manuscrits qui nous l’ont conservé étant très nombreux à partir de cette époque. Il s’agit d’un beau 7e mode, enthousiaste, chaleureux
Il convenait que le tout premier miracle de Jésus soit honoré par le répertoire grégorien, et c'est un chant de communion qui habille le récit évangélique de saint Jean. La mélodie de ce chant de communion est empruntée au 6e mode. Elle est très expressive et très nuancée, alliant dans ses brèves formules la simplicité, la solennité et une admiration qui éclate au beau milieu de la pièce, tout au long de la troisième des quatre phrases mélodiques qui la constituent.
