Le Pape à Monaco : une visite historique

Le pape Léon XIV se rendra dans la principauté de Monaco le samedi 28 mars. Ce sera une première dans l’histoire de ce petit État, particulier à plus d’un titre. Présentation d’un diocèse modeste mais très vivant.

  L’archidiocèse de Monaco présente plusieurs particularités. Il est situé dans une cité-État très densément peuplée (38 000 habitants sur 2 km²) et dont plus des deux tiers de la population n’ont pas la nationalité monégasque. Monaco est le seul état d’Europe, avec Malte, où le catholicisme est reconnu comme religion d’État (article 9 de la Constitution), même si le principe de la liberté religieuse est affirmé.  Dans la convention signée lors de la création du diocèse, il est stipulé que l’évêque ne peut être de nationalité monégasque. Dans les faits – sans que cela soit une règle écrite –, tous les évêques de Monaco, à ce jour, ont été de nationalité française. L’actuel archevêque, Mgr Dominique-Marie David, est originaire du diocèse de Nantes.

90 % de catholiques

Près de 90 % de la population, monégasque ou d’origine étrangère, est catholique. Le diocèse compte aujourd’hui six paroisses : la paroisse de la cathédrale, dédiée à l’Immaculée Conception ; Saint-Jean-Baptiste (qui est la paroisse du palais princier), Sainte-Dévote (patronne de Monaco), Saint-Charles (desservie par les Dominicains), Saint-Martin-Sacré-Cœur, Saint-Nicolas, auxquelles s’ajoute la chapelle Sainte-Thérèse-de-l’Enfant-Jésus (desservie par les Carmes déchaux). D’après l’Annuaire du diocèse de Monaco, le clergé diocésain compte 18 prêtres (dont 7 exercent leur ministère hors du diocèse) tandis que 6 prêtres appartenant à d’autres diocèses exercent leur ministère à Monaco. Auxquels il faut ajouter 12 prêtres appartenant à des instituts religieux. Trois instituts religieux masculins sont présents dans le diocèse : les Dominicains, les Carmes déchaux et les Oblats de Saint-François de Sales. Tandis que les instituts religieux féminins sont quatre : les Dominicaines de la Sainte-Famille (fondées à Monaco en 1871), les Oblates de la Vierge Marie de Fatima (d’origine italienne) et deux congrégations d’origine africaine : les Filles du Cœur de Marie (fondées à Dakar) et les Sœurs de Notre-Dame de l’Incarnation (fondées à Abidjan). La vie religieuse du Diocèse s’exprime aussi à travers différents mouvements et des associations de fidèles. Notamment l’Action catholique de l’Enfance, les Guides et Scouts de Monaco, les Jeunesses catholiques de Sainte-Dévote qui dépendent de la paroisse du même nom, les…