En visite à Malte en septembre 2024, l’acteur et réalisateur Mel Gibson a annoncé préparer une mini-série sur le Grand Siège de Malte. Cet événement majeur de l’histoire de l’Occident chrétien opposa l’Ordre de Malte et les Ottomans en 1565.
En septembre, l’acteur et réalisateur Mel Gibson, plusieurs fois récompensé aux Oscars, s’est rendu en équipe à Malte pour s’entretenir avec le Premier Ministre de l’archipel. S’agissait-il de découvrir des lieux de tournage pour La Résurrection du Christ, la suite de La Passion du Christ promise en 2016 ? Avec le retour de Jim Caviezel et Francesco De Vito, ce deuxième opus devrait en effet se centrer sur les trois jours de la descente aux Enfers de Jésus puis sa Résurrection. En réalité, lors de sa visite à Malte, Mel Gibson a annoncé préparer un autre projet cinématographique qui lui tient à cœur et qui promet d’être aussi grandiose que Braveheart, Nous étions soldats ou Tu ne tueras point.
Une mini-série instructive
Puisant une fois encore dans l’histoire de l’Occident, Mel Gibson souhaite relater le Grand Siège de Malte, qui eut lieu de mai à septembre 1565. Cette mini-série sera, selon les vœux du réalisateur et producteur australien, « divertissante et instructive ». Cet événement historique majeur opposa les Hospitaliers de l’ordre de Saint-Jean de Jérusalem aux Ottomans de Soliman le Magnifique. L’Ordre, renommé ordre de Malte après sa victoire, fut fondé en 1113 par bulle papale pour soigner les malades et accueillir les croisés. L’empereur Charles Quint lui cède l’île de Malte en 1530 pour en organiser la défense. Après une première tentative d’invasion ratée en 1551, les Ottomans assiègent l’île en 1565 avec plus de 200 vaisseaux, l’une des plus grandes armadas de l’histoire. Ils ont la ferme volonté d’anéantir l’ordre de Saint-Jean de Jérusalem, qui avait préalablement attaqué certains de leurs navires, et de repousser les limites de l’Empire espagnol et, par extension, de la chrétienté. Le 18 mai 1565, 35 000 Turcs et Barbaresques attaquent les 500 chevaliers de l’Ordre, qui sont alors épaulés par 2 500 soldats et 7 000 insulaires. Le fort Saint-Elme est le premier visé et le premier à tomber, le 23 juin. L’artillerie ottomane pilonne ensuite les autres villes portuaires de Malte. Le camp des chrétiens, mené par Jean de Valette, 49e grand maître de l’Ordre, tient ses positions en attendant les renforts de Sicile promis par Philippe II d’Espagne.…
