Pour provocatrice qu’elle soit, la question est pour l’Italie et par extension pour l’Europe entière d’une importance cruciale. Où il est question, au fond, de survie de civilisation. Les chiffres sont effarants, le compte à rebours s’affole et le renversement de tendance démographique devient un objectif chaque jour plus difficile à atteindre. Si rien n’est fait, selon un rapport publié en 2017 par la Cour des comptes et Bankitalia, en 2060 l’Italie aura perdu 9 millions d’habitants. En 2044, elle sera déficitaire de 8 millions d’Italiens de moins de 54 ans, et comptera en plus 6 millions d’Italiens au-dessus de 65 ans.
En Italie, on parle d’hiver ou de piège démographique.
Pour en évaluer les enjeux et le caractère d’extrême urgence, rien de mieux que se plonger dans les chiffres et la prospective. Les chiffres de l’Istat (l’Insee italienne) sont tombés le 7 avril dernier : l’Italie compte 58,851 millions habitants. On recense, pour l’année 2022, 713 000 décès pour seulement 393 000 naissances, soit un solde naturel de la population de moins 320 000 personnes. La pyramide des âges s’inverse inexorablement, le nombre de centenaires, 22 000, a triplé en vingt ans. Enfin, l’indice conjoncturel de fécondité (ICF) est pour 2022 de 1,24 enfants par femme. Chaque année, un triste record minimal est battu… À titre de comparaison, en 1964, on comptait plus d’un million de naissances, pour un solde naturel positif de 526 070 personnes. Toujours selon l’Istat, en 2022 le nombre de nouveau-nés est descendu pour la première fois depuis l’unité de l’Italie (1861) en dessous du seuil de 400 000. Ainsi, depuis 2008, dernière année d’augmentation des naissances, la baisse est d’environ 184 000 naissances, dont 27 000 depuis 2019. Les habitants italiens se répartissent ainsi : la population jeune ne représente que 12,32 %, soit 7 260 000 habitants, la population active est de 37 394 000 (63,43 %) et la population âgée représente 24,26 % (14 300 000). Selon les projections, on évalue pour 2032 la population en âge de travailler à moins de 60 % de la population totale tandis que la population âgée représentera plus du double de la population jeune dès 2024. Enfin, en 2050, la population âgée équivaudra à 37,09 % de la population totale de l’Italie. C’est évidemment tout le système économique mais aussi social (les retraites notamment) qui se retrouve mis en grand danger. Comment l’Italie du…
