Cet été : Les croisades au risque de l'Histoire

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La Terre sainte fut divisée en plusieurs principautés, dirigées par des princes plus ou moins cupides. Leur histoire complexe suit celle de la présence chrétienne en ces terres. Petit panorama d’un monde complexe.

  Fondé en 1099 après la conquête de Jérusalem par les croisés, le royaume de Jérusalem s’étendait sur toute la Terre sainte, tout en exerçant une primauté morale sur les autres principautés chrétiennes d’Orient. Ses principaux fiefs étaient le comté de Jaffa, dont faisaient partie les seigneuries d’Ibelin, d’Ascalon, de Rama et de Mirabel, le seigneur d’Outre-Jourdain, la principauté de Galilée, dont faisaient partie les seigneuries de Beyrouth, de Nazareth, de Toron, d’Haifa et de Banias, le comté de Sidon, et plusieurs seigneuries, en particulier celles d’Acre, de Tyr, de Naplouse, de Césarée, d’Hébron, de Blanchegarde, de Bethsan, de Caymont, de Sabaste et d’Arsouf.

Élu par ses pairs pour régner sur le royaume de Jérusalem, Godefroy de Bouillon en refusa le titre, par humilité, s’estimant indigne de porter une couronne d’or là où le Christ, Roi des rois, avait porté une couronne d’épines. Il porta le titre d’avoué du Saint-Sépulcre. Après sa mort, en 1100, son frère, Baudouin de Boulogne, comte d’Édesse, lui succéda, et fortifia le nouveau royaume. Il en fut le véritable bâtisseur. À la mort de Baudouin Ier, Baudouin de Bourcq, son cousin, comte d’Édesse, fut élu pour lui succéder par les principaux vassaux du royaume. Peu avant sa mort, le 21 août 1131, Baudouin II se dépouilla de la royauté au profit de sa fille Mélisende et de son gendre Foulques, comte d’Anjou, avant de revêtir la bure monastique et de mourir dans le dépouillement et la pauvreté. Foulques Ier fit ainsi passer la couronne de Jérusalem dans la maison d’Anjou. Victime d’une chute de cheval à la chasse, il transmit la couronne à son jeune fils Baudouin III en novembre 1143. Premier roi…