> DOSSIER « Sur les pas de saint Augustin : Léon XIV en terre musulmane »
Qui sont les chrétiens que Léon XIV rencontrera lors de son voyage apostolique en Algérie ? Aperçu sur une communauté ultraminoritaire dans un monde musulman.
(alioueche mokhtar, CC BY-SA 4.0)
Accueillir et répondre aux questions
Il ne s’agit pas de faire du prosélytisme – strictement interdit par la loi – mais d’accueillir ceux qui viennent et de répondre à leurs questions, rappelle-t-il prudemment. Tous les vendredis – jour de congé en Algérie –, la messe « dominicale » est célébrée en différentes langues, reflet de l’Église universelle et de l’atmosphère unique d’Annaba. « Nos paroissiens sont, en plus des étudiants, les Petites Sœurs des pauvres et les Algériens locaux », explique le recteur. Quelques dizaines de personnes tout au plus. Mais il y a un peu moins d’un an, le 18 octobre 2025, à l’occasion de l’ordination épiscopale de Mgr Michel Guillaud, la basilique était pleine. Nommé au siège diocésain autrefois dirigé par saint Augustin lui-même, le nouvel évêque de Constantine-Hippone se réjouit de la venue du Saint-Père. « C’est la première fois qu’un Pape visite l’Algérie, clame-t-il, même si l’Afrique du Nord a donné trois papes à l’Église ancienne, Victor, Miltiade et Gélase. Pour nous chrétiens, reconnaît le prélat avec humilité, cette visite est un peu démesurée par rapport à la modestie de notre Église, mais c’est une grande grâce. » Robert Francis Prevost est en effet déjà venu deux fois à Annaba comme prieur de l’Ordre de Saint-Augustin. Mais en ce mois…
