Chancelier du diocèse de Fréjus-Toulon, l’abbé Alexis Campo connaît bien cette fonction qu’il remplit depuis 2013. Dire le droit, démêler les affaires ecclésiastiques, rédiger et publier les actes, nominations, décrets, former et conseiller les prêtres… Une activité foisonnante qui requiert compétence, travail, prudence… et courage à une époque d’anti-juridisme ambiant.
Quel est le quotidien d’un chancelier diocésain ?
Pour un chancelier, prêtre, lever avant le soleil (nous sommes à Toulon), avoir récité matines, laudes et célébré la messe avant toute chose, la suite de la journée est intense… Mais il y a des chanceliers laïcs salariés, hommes et femmes. Le rythme est donc divers selon les états de vie de chaque chancelier ou encore l’importance du diocèse. Mgr François Touvet, en arrivant dans le diocèse de Fréjus-Toulon en décembre 2023, a qualifié la chancellerie de véritable armée… et le chancelier a répondu du tac au tac : « Oui, mais une armée de démineurs ! », ce qui a provoqué l’hilarité de tout le personnel de la curie. Entre nous, chanceliers, nous disons souvent que nous sommes des pompiers appelés tardivement quand l’incendie prend trop d’ampleur. Dans certains diocèses, le chancelier-prêtre cumule plusieurs offices : curé de paroisse, doyen, etc. Le chancelier ne doit pas être un solitaire misanthrope… mais attention : un habitué du babillage sera un mauvais chancelier, la discrétion est une qualité requise. Il ne doit pas faire acception de personne ou de tendance (progressiste, intégriste). Le chancelier se doit d’être au-dessus de la mêlée. Il doit être physiquement présent à la chancellerie, être un gros bosseur, connaître toutes les tâches, savoir travailler en bonne intelligence avec ses collaborateurs, s’il en a, savoir déléguer, encourager, promouvoir. Il est important également d’échanger avec son équipe lorsqu’il faut résoudre des cas complexes, consulter des confrères expérimentés (groupe WhatsApp, rencontres de chanceliers, etc.) y compris des confrères chanceliers en droit oriental, comme par exemple celui de l’éparchie maronite en France. Le chancelier est donc aussi un homme de réseaux, qui cherche à gagner du temps en mutualisant des tâches avec d’autres chancelleries. Le pseudo celebret dit national, inventé dans la foulée de la Ciase a permis aux chanceliers des quatre coins de la France d’échanger des arguments et de produire plusieurs notes critiques par province ecclésiastique, dans l’indifférence du gros paquebot de la CEF qui avance coûte que coûte. Le chancelier doit être réactif, répondre…
