Quitter le Paris pascalien pour un retour aux sources clermontoises

L’Auvergne, et plus particulièrement Clermont-Ferrand, où naît Blaise Pascal en 1623, a gardé précieusement tout ce qui pourrait aider à mieux comprendre le grand penseur. Excursion parmi les souvenirs que conserve de lui la ville avec Cécile Dupré, directrice des Musées et du Patrimoine de Clermont Auvergne Métropole.    Nous fêtons en 2023 le quadricentenaire de la naissance de Blaise Pascal à Clermont. Quelles sont ses origines familiales clermontoises ? Cécile Dupré : Blaise Pascal naît à Clermont le 19 juin 1623 dans une maison autrefois située sur l’actuelle place Edmond-Lemaigre, au pied de la cathédrale. Cette maison a malheureusement été détruite lors de la construction du perron de la cathédrale dans les années 1900. Une inscription au sol de la place indique cependant l’emplacement de la maison natale du philosophe. Sa famille était originaire d’Auvergne : son père, Étienne Pascal était conseiller et élu pour le roi en l’élection de Clermont, il siégeait au tribunal de la ville. Dans la rue des Gras on peut apercevoir, enchâssé dans un mur de façade, un linteau sculpté représentant une scène de l’Évangile, celle du lavement des pieds provenant de l’église Saint-Pierre où Pascal est baptisé le 27 juin 1623. Détruite en 1796, l’église était située à l’emplacement de la halle Saint-Pierre. La ville conserve cependant encore dans ses archives le registre des actes de baptême de la paroisse où figure la mention de celui de Pascal. Pascal est non seulement né à Clermont, mais il y a fait plusieurs séjours par la suite, notamment au château de Bien-Assis qui appartenait à sa sœur Gilberte et son beau-frère Florin Périer. Que sait-on de ses visites à sa famille et sur ce lieu ? Pascal, avant le château de Bien-Assis, revient séjourner à Clermont avec sa famille, son père et sa sœur cadette Jacqueline, dans la maison de sa sœur aînée Gilberte sur la butte de Clermont en 1649 et 1650, au moment où la Fronde fait rage à Paris. Gilberte a en effet épousé en 1641 son cousin Florin Périer, conseiller en la cour des aides de Clermont. La correspondance échangée entre les enfants Pascal révèle une famille unie par une profonde affection. Leur père décide de s’occuper seul de l’éducation de ses trois enfants, sans nul doute soudés par la mort de leur mère très jeune – Blaise n’a alors que 3 ans –, et leur prodigue un enseignement très riche.…