> Éditorial du chanoine Pol Lecerf, icrsp (n° 1851)
En cette période d’élections municipales, le Parti animaliste se présente dans 68 communes françaises. Son but ? Faire progresser la « cause animale », au nom de la lutte contre le « spécisme ». Selon Peter Singer, puisque « le principe fondamental d’égalité […] exige l’égalité de considération » (1), la situation actuelle des animaux est gravement injuste, et l’élevage industriel n’est qu’un génocide à grande échelle.
L’égalité n’est pas la justice
On peut dire que la « lutte contre les inégalités », que notre époque regarde comme une si juste cause, a trouvé là un nouveau terrain d’action. En 2026, comme en 1789 ou en 1917, le même vieux rêve égalitaire se poursuit, et, bien qu’il s’en défende, il confond la justice avec l’égalité. Entre ces deux notions, il y a pourtant plus qu’une nuance !
La justice est la vertu qui nous fait « rendre à chacun ce qui lui est dû » (saint Thomas d’Aquin) ; l’égalité, en revanche, ne désigne qu’un rapport mathématique, au mieux une équivalence qualitative – comme une goutte d’eau est « égale » à une autre goutte d’eau. Bien sûr, la justice rend au prochain à égalité ce à quoi il a droit. Mais qui a dit que les droits étaient égaux pour tous ? Au-delà des grandes déclarations, qu’en est-il réellement ?
Il faudrait d’abord se demander d’où viennent nos droits, ces précieux droits, auxquels nous tenons tant… En fait, ils ne peuvent venir que de ce que nous sommes. Un lièvre, parce qu’il est un animal, n’a pas les mêmes droits qu’un homme. Même en France, même en 2026, tuer un lièvre ne constitue pas (encore ?) un meurtre. Car les droits, même sanctionnés par le législateur, sont normalement fondés sur le réel, c’est-à-dire sur l’être.
Des droits fondés sur l’être
L’être vient de Dieu : c’est le dogme de la Création. Si quelque chose nous est dû, ce n’est jamais qu’en raison de cette générosité divine, à laquelle nous devons tout. Comme le résume saint Paul : « Qu’as-tu que tu n’aies reçu ? » (1 Co 4, 7). Dieu est maître de ses dons, et il n’a pas voulu d’une monotonie uniforme, d’un nivellement égalitaire. Notre univers, si vaste et si beau, est tout au contraire une immense hiérarchie. Chaque être est unique ; unique aussi est sa place dans cet ordre divin.
L’homme n’est donc pas simplement un animal « plus évolué » que les autres ; n’en déplaise aux matérialistes de tout poil. Entre lui et les animaux sans raison, il existe une différence non de degré, mais de nature. Il n’y a aucun orgueil et aucun mépris à appeler les animaux créatures « inférieures ». Doué d’une âme spirituelle, appelé à voir Dieu dans l’éternité, l’homme a reçu de lui l’ordre de « soumettre » la terre et de la dominer (cf. Gn 1, 26-28). La soumettre ne revient ni à l’abîmer ni à la détruire mais à l’ordonner pour la rapporter à Dieu : « Tout est à vous, vous êtes au Christ, et le Christ est à Dieu » (1 Co 3, 22-23).
L’univers est une immense hiérarchie
Face à un égalitarisme qui fait abstraction du réel, répétons-le : l’univers est une immense hiérarchie, et cela est bon. Cette réalité se vérifie dans les sociétés humaines : partout il y a des chefs, des « supérieurs ». Bien qu’ayant en commun la même humanité, nous ne sommes pas égaux. Les compétitions sportives se chargeraient de nous le rappeler, s’il en était besoin !
Et il est bon que ces inégalités (qui ne sont pas des injustices) concourent hiérarchiquement au bien commun. Cela se vérifie aussi dans la famille : là aussi il y a ordre, là aussi il y a hiérarchie. Et, là encore, rien d’injuste ! « Toute famille est une société, et toute société bien ordonnée réclame un chef » (2). Ce chef, c’est le père, comme l’enseigne Pie XII après saint Paul (Ep 5, 22–25). Et, n’en déplaise aux égalitaristes forcenés, cela est bon.
Ajoutons que, même au Ciel, il n’y a pas d’égalité. Saint Thomas explique que chacun aura son rang, « comme une étoile diffère d’une autre étoile selon la clarté » (cf. 1 Co 15, 41). Celui-ci sera fonction du degré de charité, et non du rang visible sur la terre : mieux vaudra avoir été un pieux soldat qu’un général peu fervent ; et on peut observer que Notre-Dame, « Reine de tous les saints », a obéi sur la terre au bon saint Joseph. Il y a bien hiérarchie, même au Paradis.
La « lutte contre les inégalités » est-elle donc une mauvaise chose ? Oui, dès qu’elle nie le réel, dès qu’elle refuse cet ordre créé, voulu de Dieu, et qui fait la beauté du monde. Le chrétien n’a pas peur des inégalités : « soyons ce que nous sommes, écrivait saint François de Sales, et soyons-le bien, pour faire honneur au Maître ouvrier dont nous sommes l’ouvrage. »
1. Peter Singer, La Libération animale, Payot et Rivages, p. 67.
2. Pie XII, Allocution aux jeunes mariés, du 10 septembre 1941.
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