> Spécial venue du Pape en France
Comme toute visite pontificale, le séjour de Léon XIV en France remet sur le devant de la scène un certain nombre de questions religieuses et sociales disputées. Actes et paroles du Souverain Pontife seront scrutés par les Français et les médias. Tour d’horizon de ces sujets sur lesquels il est attendu.
Du 25 au 28 septembre 2026, la France accueillera le pape Léon XIV pour un voyage apostolique de quatre jours qui s’annonce déjà comme un grand moment de ferveur. Très certainement, la devise du voyage – « Pour que le monde ait la vie » – devrait résonner d’une manière particulière tout au long des stations de ce périple. Derrière la joie légitime éprouvée par les catholiques français, la visite de Léon XIV s’inscrit aussi dans un contexte ecclésial et politique particulièrement tendu et laisse apparaître plusieurs enjeux cruciaux auxquels le souverain pontife devra se confronter. Sans prétendre à l’exhaustivité, certains d’entre eux peuvent déjà être relevés.
Enjeux ecclésiaux
Quelle est l’Église que Léon XIV va rencontrer ?
Dotée d’un riche passé, considérée comme la « Fille aînée de l’Église », l’Église de France est aujourd’hui confrontée à une sécularisation accélérée et peine à trouver un réel dynamisme pour répondre aux enjeux de survie qui se présentent à elle. La donnée la plus frappante reste la baisse dramatique du nombre de prêtres et leur vieillissement. En vingt ans (2000-2020), leur nombre a chuté de 25 000 à 13 000, soit près de la moitié. Leur âge moyen est passé, lui, d’environ 55 ans en 1980 à 71 ans en 2013 pour atteindre désormais 67 ans, non en raison d’une augmentation des ordinations mais parce que le nombre de prêtres de plus de 75 ans diminue plus rapidement que leur renouvellement. Malgré une hausse importante et continue des baptêmes d’adultes – en dix ans, ils ont triplé –, les baptêmes d’enfants continuent de décroître et tirent les chiffres en ce domaine vers le bas. En revanche, un chiffre ne baisse pas : celui des diacres permanents. Il y avait 3 364 diacres permanents en 2025 en France, avec un nombre d’ordinations qui croît légèrement chaque année. Les ordinations sacerdotales continuent, elles, de baisser : 84 nouveaux prêtres en 2026, 90 en 2025, 130 en 2021 et 646 en 1965, à la fin du Concile. Cette baisse est compensée toutefois par la tendance à la hausse des entrées au séminaire.…
